Далеко не так радостно, как в предыдущие годы, отметил Вифлеем Рождество-2001. По сообщению ИТАР-ТАСС, в отличие от предыдущих праздников, в городе, где два тысячелетия тому назад родился Иисус Христос, практически нет паломников.

Зажглась единственная рождественская елка - у церкви Рождества Христова. Паломники и туристы в Вифлеем приехать не могут из-за нового противостояния между палестинцами и израильтянами, охватившего весь Западный берег реки Иордан. Поэтому единственным "развлечением" православных верующих в Вифлееме стал прилет палестинского лидера Ясира Арафата, который, благодаря супруге из православной семьи, никогда не забывает отмечать все христианские праздники.