Досточтимые архипастыри, члены Священного Синода Московской Патриархии!

Благодарим за дружелюбное обращение к нашему Собору с призывом к преодолению разделения и надеемся на искренность высказанных Вами пожеланий.

Со своей стороны мы свидетельствуем, что единство Русской Православной Церкви было желанным иерархии РПЦЗ с самого ее основания. Это желание не просто сопутствовало жизни Зарубежной Церкви, а пронизывало молитвенную жизнь российской диаспоры.

Отзываясь на Ваш призыв к единству, предлагаем приступить к исканию приемлемых для этой цели принципов. Мы хотим, чтобы Вы понимали сущность нашего подхода к проблеме церковного разделения. В этом деле мы считаем не должно быть места для компромиссов, т.к. речь идет о вечном спасении или вечной погибели всех членов Церкви.

Наше с Вами разделение многие легкомысленно именуют "политическим".

Однако в революционных событиях в России, виновных в начале нашего разделения, мы не видим ничего политического в здравом смысле этого слова. Действующими силами тех кровавых событий были ложь, обман, вероломство, богоборчество. Согласитесь, что это дает право на оценку "советизации" России как на нравственную, глубоко религиозную катастрофу. Декларация митрополита Сергия от 1927 года распространила эту катастрофу и на внутреннюю жизнь Церкви, положила начало явлению, которое мы и именуем "сергианством". Особенно "сергианство" проявилось в сотрудничестве церковных иерархов с КГБ. Придерживаясь принципа осуждения греха, а не грешника, мы понимаем, что не имеем право судить этих иерархов, тем более, что нам не пришлось жить в тисках того ужасного тоталитарного режима, в которых находились они. Мы только молим Бога послать этим иерархам мужество раскрыть и осудить грех такого сотрудничества, иначе очень трудно говорить о нашем взаимопонимании.

Несвобода Русской Церкви обусловила вхождение ее во Всемирный Совет Церквей и активное участие в экуменизме. Чужеродность церковному сознанию русских верующих экуменизма ярко доказывает оценка, данная ему в 1948 году на Московском Соборе, принявшем за основу запечатленный доклад архиепископа Серафима (Соболева). Жизнь показывает, что большинство церковного народа России и ныне не приемлет экуменизм.

Недавно мы увидели Ваш Архипастырский отклик на чаяние большинства Вашей российской паствы в прославлении святых Новомучеников Российских и особенно Царской Семьи. Надеясь на Вашу Архипастырскую мудрость, мы уповаем на возможность преодоления и других препятствий, продолжающих существовать между нами - отношения к экуменизму и "сергианству".

Держась твердого последовательного курса Зарубежной Церкви, отход от которого был бы губительным для всего Русского Православия, мы не подвергаем сомнению, что и мы где-то делали ошибки, и в нашей церковной жизни возможны грехи. Будем признательны если Вы без обиняков укажете нам эти недостатки для нашего исправления.

Не переставая уповать на благодать Божию, "всегда немощная врачующую и оскудевающая восполняющую", находим целесообразным проведение конструктивных встреч между нашими представителями, которые помогли бы вскрыть сущность нашего разделения и определить взаимно признаваемые препятствия, разделяюшие нас, и для дальнейшего их преодоления. Вместе с этим мы не видим пользы в беспринципном компромиссном "братании".

Движение к нашему единству мы неразрывно связываем с движением к торжеству истины. В уместно упоминаемой в Вашем обращении Первосвященнической молитве, Господь Иисус Христос молился Богу Отцу: "Освяти их истиною Твоею; ... за них Я посвящаю Себя, чтобы и они были освящены истиною" (Ин. 17,17,19). Пусть и наше единство освятится истиною, да будем тогда едины и узнает в нас наша паства свидетелей правды и любви Божией. "Да вси в единомыслии и в непрестанной любви прославят пречестное и великолепое имя Твое, Терпеливодушне, Незлобиве Господи, во веки веков. Аминь" (из молитвы о спасении России).

Возлюбленные о Господе чада Русской Православной Церкви Заграницей!

Благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа нашего Иисуса Христа! (1 Кор. 1, 3).

В эти тревожные дни, когда злоумышленники совершают террористические нападения на ни в чем не виновных мирных жителей и убивают в одно мгновение тысячи людей и распространяют по почте бациллы страшных язв, приходится нам взывать вместе с пророком: Плач и рыдание и вопль мног... (Мф. 2, 18).

Мы это особенно ярко ощущаем, собравшись со всех концов света в самый город Нью-Йорк, где мы находимся совсем не далеко от места страшной катастрофы - падения двух башен, самых высоких зданий в Нью-Йорке. Невольно приходит на мысль падение другой башни - Силоамской, о которой говорил Сам Спаситель: Или думаете ли, что восемнадцать человек, на которых упала башня Силоамская и побила их, виновнее были всех живущих в Иерусалиме? Нет, говорю вам; но, если не покаетесь, все также погибнете (Лук. 13, 4-5).

Здесь Господь наш Иисус Христос Сам говорит нам, как мы должны воспринимать подобные трагические явления: а именно как призыв к покаянию, искреннему и полному, а то нас может постичь та же участь.

Призываем нашу дорогую паству особенно в эти дни внять этому призыву и обратиться к покаянию.

Одновременно с этим мы должны вспомнить, что мы всегда в руках Божиих, если только всецело полагаемся на Него, не надеясь на сыны человеческия (Пс. 145, 3), но и не боясь их власти, по слову Псалмопевца: не убоюся от тем людей, окрест нападающих на мя (Пс. 3, 7).

На фоне всего происшедшего, мы, архиереи Русской Зарубежной Церкви, собрались для обсуждения и разрешения важных для нашей Церкви вопросов, самым главным из которых было избрание нового Первоиерарха Русской Православной Церкви Заграницей, ввиду ухода на покой по собственной просьбе Высокопреосвященнейшего Митрополита Виталия, всю жизнь отдавшего на служение Святой Церкви, и недавно праздновавшего редкий юбилей - 50-летие архиерейского служения.

Отслужив торжественную панихиду о всех в Бозе почивших первоиерархах Русской Православной Церкви Заграницей - о приснопамятных митрополитах Антонии, Анастасии и Филарете, мы отслужили и молебен перед Одигитрией Русского Зарубежья - Чудотворным Образом Пресвятой Богородицы Знамения Божией Матери Курско-Коренной, Свят. Тихону, Патриарху Московскому, а также перед образами Свв. Новомучеников и Исповедников Россыйских и Святителя Иоанна Шанхайского и Сан-Францисского.

Призывая на помощь благодатную силу Святаго Духа, мы приступили к ответственнейшему делу избрания нового Кормчего для Русской Зарубежной Церкви.

Волею Божиею, при первом же голосовании выбор пал на Высокопреосвященнейшего Архиепископа Лавра, которого все прочие архиереи немедленно приветствовали торжественным пением троекратного "Аксиос".

Мы сожалеем о безумных действиях и высказываниях некоторых, отошедших от нас и этим - от единства Русской Церкви. Мы сожалеем о поступках ушедшего на покой Митрололита Виталия, по немощи своей не могущего противостоять давлению на него безответственных сил, направленных на раздробление нашей Церкви. Мы знаем, что с нами Бог, и мы дальше будем идти тем путем, который нам указывали отцы, приснопамятные митрополиты Антоний, Анастасий и Филарет. Всякий раскол - это дело ненавистника нашего спасения - диавола. И мы будем противостоять подобным попыткам, возникающим так часто в церковной жизни. Мы знаем о своем духовном единстве с подавляющим большинством русского православного народа, и будем честно искать путей к лечению всякого разделения, чтобы оправдать слова Спасителя: да будут вси едины, яко Мы едино есмы... (Ин. 17, 22).

Новый Первоиерарх подчеркнул в своем слове, что он будет свято хранить заветы своих достоблаженных предшественников на этом посту, и вести корабль Зарубежной Русской Церкви по Ее исповедническому пути.

Будем усердно молиться Господу Богу, да ниспослет Он всем нам великие Его милости и да утешит нас в эти тревожные времена, как сказал Апостол: Прочее же, братие, радуйтеся, совершайтеся, утешайтеся, тожде мудрствуйте, мир имейте: и Бог любве и мира будет с вами. (2 Кор. 13, 11).

Призываем на всех верных чад нашей Богохранимой Церкви Божие благословение.

г. Нью-Йорк, 16/29 октября 2001 г.