Святейший Патриарх Сербский Павел накануне 2001 года отозвался на просьбу редакции белградской газеты "Политика" и на страницах новогоднего номера этой газеты кратко ответил на два вопроса журналистов: какова роль Православия в грядущем веке и на что могли бы надеяться в третьем тысячелетии христианской эры сербы как народ, издревле исповедующий христианство.

Отвечая на первый из поставленных вопросов, Предстоятель Сербской Церкви в частности сказал: "Православная Церковь на протяжении 2000 лет проповедовала Евангельское учение для того, чтобы люди познав его, жили согласно Христовым заповедям и спасались. Земная жизнь у нас одна, и когда она подойдет к концу, тщетно раскаиваться в том, что она прожита легкомысленно и недостойно. Поэтому Церковь призывает представителей всех поколений и каждого человека в отдельности со всей ответственностью задуматься о цели жизни и смысле бытия всего человечества и каждого из нас. Вместе с этим Церковь указывает путь, которым должны следовать все христиане в соответствии с Евангельскими заповедями". По мнению Сербского Патриарха, этой же миссии Церковь будет служить как в наступившем третьем тысячелетии, так "и до скончания веков".

Патриарх Павел подчеркнул, что все сербские святые примером собственной жизни из глубины веков свидетельствуют нам, что и мы можем достичь Царствия Небесного, несмотря ни на какие трудности.

"О том же, - заметил Сербский Патриарх, - свидетельствуют и святые новомученики, которых с этого года мы будем почитать в нашей Церкви. Они взывают к нам словами Христа, с которыми жили и умирали: "Не бойтесь убивающих тело, а душу убить не могущих; а бойтесь Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне"".

Отвечая на второй вопрос, Патриарх Павел признал, что "по окружающей нас действительности, становится ясно, что на Земле жить становиться все тяжелее, поскольку насилие умножается, а болезни приобретают размеры эпидемий".

Но все же предстоятель Сербской Православной Церкви выразил надежду, что время плача, разрушения и ненависти наконец позади, и с началом нового века и нового тысячелетия для нашего народа и его Церкви начинается время созидания, радости и любви. "И сейчас, - подчеркнул в конце беседы Патриарх Павел, - когда мы полны оптимизма и надежд, что на нашей земле сможем жить свободно и достойно человека, мы все же осознаем, что превратить землю в рай невозможно, но помешать ей превратиться в ад - в наших силах. И ко времени созидания мы должны подойти со всей ответственностью, ведь мы строим наш общий дом".

"И если всему свое время, будем же молиться, чтобы наше время стало временем обновления основных христианских и человеческих ценностей: свободы, правды, согласия, самопожертвования, труда, и, наконец, воссоединяющей любви", - таков наказ главы Сербской Православной Церкви. Патриарх Павел закончил свою речь пожеланием, чтобы Господь благословил наступающий год, даруя народу Югославии мир, и чтобы сербы преодолели все невзгоды "как Божий народ, достойный своих славных предков".